Juin 1980, le Monde au bord de la destruction.

- Illustration : Le visuel d’ouverture de cet article est la photographie d’un essai nucléaire effectué par l’armée américaine, le 18 avril 1953, dans le Nevada.

- sources : Encyclopédie en ligne wikipédia.

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Le saviez-vous ?

Les 3 et 6 juin 1980, le NORAD (système de défense et d’alerte nord-américain) fut à deux reprises mis en alerte : les ordinateurs chargés de la détection des missiles intercontinentaux soviétiques signalèrent une attaque nucléaire de grande ampleur menée par les forces soviétiques contre le territoire des Etats-Unis.

Après quelques minutes très éprouvantes pour les nerfs des militaires concernés par cette alerte, les techniciens du centre du NORAD découvrirent la vérité avant que ne soient déclenchées les frappes de représailles d’ICBM (i. e : missiles balistiques intercontinentaux) prévues dans un tel cas de figure : en fait c’est un court-circuit provoqué par une ’’puce’’ (circuit imprimé) de la taille d’une pièce de monnaie qui avait déclenché l’alarme.

L’enquête diligentée pour éclaircir ces faits allait plus tard révéler qu’il ne s’agissait nullement d’un incident isolé : lors des dix-huit mois précédents, le NORAD ayant enregistré plus de 3700 alertes de ce type dont une seule était une ’’attaque simulé déclenchée par inadvertance au cours d’un exercice de routine.

Déjà, le 9 novembre 1979, vers 3h00 du matin les écrans radars du NORAD ont montré des échos pouvant correspondre à des fusées russes franchissant l’océan glacial arctique vers les USA. Les équipages des bombardiers stratégiques américains B-52 et FB-11 mirent en route leurs réacteurs et les servants des silos de missiles ICBM furent alors mis en alerte renforcée… jusqu’à ce que l’on se rende compte qu’il s’agissait là d’une fausse alerte. Aucune manœuvre ultérieure n’étant donc alors décidée.

Nb : Normalement, selon la procédure préétablie, le Président des Etats-Unis devait être prévenu dans les sept minutes suivant l’alerte (soit vers 03h06), la riposte nucléaire américaine à l’agression présumée devant alors être déclenchée dans les 15-20 minutes suivant l’alerte (soit entre 03h14 et 03h19).

PS : Une semblable alerte a aussi touché la France (en 1962) lorsque, lors d’un exercice d’alerte, un Mirage IV porteur de sa bombe nucléaire de la base d’Orange (Vaucluse) décolle de sa base pour une mission de représailles nucléaires, l’ordre d’interrompre sa mission ne lui étant pas parvenu avant son envol. Bien évidement, il sera rappelé dès son envol…

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- Sources : ’’Atlas historique de la guerre’’, ouvrage réalisé sous la direction du lieutenant-colonel britannique Richard Holmes (Académie royale militaire de Sandhurst), ouvrage publié en France aux éditions ’’Jean-Claude Lattès’’ en 1989 ; 305 pages ici : page 278) et ’’Quid 2007’’ (page 1308).
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Pour en savoir plus :

Le NORAD, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/North_American_Aerospace_Defense_Command

La base NORAD de Cheyenne Mountain, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Cheyenne_Mountain

Le Destruction mutuelle assurée, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Destruction_mutuelle_assur%C3%A9e