« La Dernière Légion » (Valério Manfredi)

- Illustration : Le visuel d'ouverture de cet article est la couverture de l'ouvrage dont il est question ci-dessous.
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« La Dernière Légion » (Valério Manfredi)

Roman de l’écrivain, universitaire et journaliste et romancier italien Valério Manfredi (un habitué de ce genre bien spécifique qu'est le roman historique...).

Il s’agit ici de nous raconter ce qu’il serait donc advenu du jeune Romulus Augustule (460-511), dernier Empereur-adolescent de l’Empire romain d’Occident : déposé en 476 par le roi skyre Odoacre des mercenaires barbares Hérules (Odoacre : 434-493) , avant d’être relégué - en résidence surveillée - en Campanie, sur l’île de Caprie. Où, faute de documents suffisants, on perd toute trace de lui.

Mais l’auteur d’imaginer là - alors qu’Odoacre s’est, depuis Ravenne, proclamé roi d’Italie et a renvoyé les symboles impériaux à l’Empereur Zénon (Empereur d’Orient) et alors même que l’Empire d’Occident se meurt - qu’une troupe de romains loyaux à leur Empereur, menés par son précepteur (i. e : la fameuse ’’dernière légion’’ qui donne son nom au roman), vont alors tout faire pour libérer le jeune homme, le libérer de ses geôliers et - de péripéties en péripéties - l’emmener jusqu’en terres de Bretagne (actuelle Grande Bretagne), à l’abri des convoitises d’Odoacre ou des tortueux complots de Byzance.

Un roman distrayant dans lequel on découvre - in fine - un lien étonnant et inattendu entre l’épée de César, symbole de la légitimité impériale (et forgée par les Chalybes, peuple ’’forgeron’’ du Caucase, i. e : ’’ex caliburnis’’) et la fameuse épée mythique… Excalibur : établissant là une relation surprenante entre l’héritage impérial romain (et méditerranéen) et la non moins célèbre geste arthurienne des lointaines terres septentrionales de Bretagne.

Un roman historique qui – dit-on – devrait bientôt être adapté pour le grand écran sous le titre « The Last Legion - The Enchanted Sword », un film de Doug Lefler devant prochainement sortir dans les salles : en 2007.

Ronan Blaise

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- Références : « la Dernière Légion », un roman de Valério Manfredi, édité (chez Pocket) en 2005 et disponible en format de poche chez Pocket (542 pages).

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Pour en savoir plus :

Sur le film à venir, adaptation de ce roman :
http://www.peplums.info/pep43.htm

Sur Odoacre, Roi des Skyres, roi des Hérules et Roi barbare d’Italie :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Odoacre

Sur Romulus Augustule, dernier Empereur romain d'Occident :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Romulus_Augustule

Sur l’Empereur d’Orient, Zénon :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Z%C3%A9non_Ier