Attila, le seigneur de la guerre (M. Bouvier-Ajam)

- Illustration : Le visuel d'ouverture de cet article est la couverture de l'ouvrage dont il est question ci-dessous.

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Attila, le seigneur de la guerre

Voilà une excellente biographie historique d’un personnage fort méconnu de l’Histoire des temps barbares et de la fin de l’Antiquité classique : Attila, fils de Roas et neveu de Mundzuk, souverains des Huns, fléau de Dieu et Roi des Huns (395-434-453). Lui qui voulu construire un grand Empire barbare en Germanie et en Europe centrale, désireux même de rivaliser avec les deux Empires romains, alors sur le déclin.

Peuple mongol – ouralo-altaïque dirons-nous - venu d’Asie centrale au IIIe siècle de notre ère pour s’installer en Europe orientale (entre Oural, Caucase et Europe centrale : sur les rives de la Volga, du Dniepr et du Danube), les Huns sont là - dès la fin du IVe siècle, dans les plaines russes, la forêt germanique, à l’Est du Rhin et au nord du Danube - une menace permanente pour la sécurité des deux Empires romains, inspirant la peur voire la terreur à leurs ennemis et voisins.

Dès les années 441-443 - sous la conduite de leur roi et grand chef de guerre Attila - les Huns envahissent les Balkans et menacent Constantinople. Puis ils se tournent vers l’Empire d’Occident, franchissent le Rhin et pénètrent en Gaule en février 451. Ils y pillent Trèves et Metz, menacent Paris et assiègent Tours et Orléans (en avril-mai 451), villes alors défendues par Sainte Geneviève, Saint Loup et Saint Aignan.

Vaincus aux Champs catalauniques, près de Troyes (i. e : en Champagne) en juillet 451 par les armées coalisées des Romains des Gaules (commandées par le général Aétius) et des peuples germaniques fédérés de l’Empire (wisigoths et francs en tête), les Huns se retournent alors (en 452) vers l’Italie.

Italie qu’ils ravagent (prenant les villes d’Aquilée, Mantoue, Vérone, Crémone, Brescia, Lodi, Pavie, Milan, Côme, etc), chassant les populations terrorisées sur leur passage. Seul le pape Léon le grand parvenant à les éloigner de Rome qu’ils menaçaient de saccager à son tour, en leur payant un très lourd tribut.

Leur roi Attila, surnommé le ’’fléau de Dieu’’, entre alors dès son vivant dans la légende du siècle. C’est là le type même du conquérant issu des steppes asiatiques, prototype de ce que seront plus tard un Gengis Khan et un Tamerlan : véritable seigneur de la guerre qui ne vit que pour le combat et pour l’appât du butin. Dans un tel destin, même sa mort – le soir d’une nuit de noces avec une concubine de plus, en mars 453 - est exemplaire.

Mais son Empire ne lui survivra pas et s’effondra après lui. Alors, leur royaume étant politiquement affaibli par le règne de souverains de moindre envergure et étant eux-mêmes décimés par la peste, les Huns se replieront alors du Danube vers la Volga, débarrassant ainsi l’Europe – tout du moins momentanément – du péril asiatique et mongol.

Toujours est-il que l’épopée des conquérants Huns en Europe aura marqué là le terme (voire été le coup de grâce) pour un Empire romain décidément épuisé par les raids barbares. Un Empire romain qui, lui, ne survivra guère longtemps à Attila, scellant ainsi un cycle de près de mille ans d’Histoire.

Ronan Blaise

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- Références : « Attila, le seigneur de la guerre », Biographie historique de l’historien Maurice Bouvier Ajam ; ouvrage publiée en 1982 aux éditions Taillandier, ouvrage également disponible en format de poche chez Marabout (n°395) (490 pages).

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Pour en savoir plus :

Sur Attila, Roi des Huns et ''fléau de Dieu'' :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Attila

Sur les Huns :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Huns

Sur Aétius, ''dernier des Romains'' :
http://fr.wikipedia.org/wiki/A%C3%A9tius