« Je ne veux pas mourir comme Tycho Brahé »

- Illustration : Le visuel d'ouverture de cet article est un portrait de Tycho Brahé, le personnage historique dont il est question ci-dessous.

- Sources : Encyclopédie en ligne wikipédia.
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- « Je ne veux pas mourir comme Tycho Brahé » :

Voilà une (pour nous) étrange expression de la langue tchèque qui fait référence à un personnage méconnu de notre histoire et à son étrange et fatale destinée : Tycho Brahé (1546-1601), astronome de son Etat, un aristocrate danois originaire de la province (aujourd'hui suédoise) de Scanie, dans le sud de la péninsule de Scandinavie.

Dans l'histoire de l'astronomie moderne, Tycho Brahé occupe une position de choix : entre Copernic et Kepler. Récusant le système héliocentrique de Ptolémée, refusant également le système géocentrique de Copernic (déclaré contraire aux Ecritures, en 1616), il déduisit un système astronomique hybride, dit système de Tycho Brahé, qui exposait sa vision du système solaire : un système astronomique hybride qui faisait tourner la Lune et le Soleil autour de notre planète (toutes les autres planète orbitant autour du Soleil...).

Enseignant à l'université de Copenhague, il était convaincu que l'avancement de l'astronomie se ferait grâce à de méticuleuses observations. Ainsi, il accepta l'offre du roi Frédéric II de Danemark et Norvège (1534-1559-1588), qui lui proposa de fonder un observatoire astronomique sur la petite île de Ven (ou Hveen) près de Copenhague, où il construisit Uraniborg (i. e : « palais d'Uranie ou Palais des Cieux », Uranie étant la muse de l’Astronomie...), observatoire astronomique qui devint alors le plus important observatoire d'Europe...

Et juste rappeler que si Tycho était effectivement considéré par ses collègues et contemporains comme le plus exact des astronomes de l'époque, il faut néanmoins pas oublier que toutes ses observations furent faites avant même l'invention du télescope et de la lunette astronomique ! Ainsi, Tycho a promu une vigilance d'observation quotidienne et formé toute une génération d'astronomes, leur inculquant l'art de bien observer...

A la mort du roi Frédéric II de Danemark (en 1588), Tycho Brahé perd ses mécènes. C'est pourquoi il prend alors tous ses biens, ses livres et instruments puis quitte le Danemark. Après quelques années de voyages, il s'installera - en 1599 - à Prague où il travaillera en tant que mathématicien Impérial de la cour de l'empereur habsbourg Rodolphe II (1552-1576-1612).

Peu gâté par son destin, on raconte que Tycho Brahé perdit dans sa tumultueuse jeunesse estudiantine le bout de son nez, lors d'un accident ou lors d'un duel avec un confrère étudiant (à Wittenberg, en 1566). Ce qui fait que, dès lors, il porta un nez postiche fait d'argent et d'or.

Tycho serait mort à la suite d'un calcul ou d'une septicémie (voire d'une explosion de vessie...), pour s'être retenu trop longtemps d'uriner pendant un trajet de plusieurs heures en carrosse avec l'empereur Rodolphe II ou pour s'être retenu trop longtemps d'aller uriner pendant un long repas. Et d'autres avancent même qu'il est possible que Tycho Brahé ait été empoisonné...

Toujours est-il que Tycho Brahé, décédé à Prague le 24 novembre 1601, est depuis lors enterré dans l'Église de Notre-Dame de Týn, près de l'Horloge astronomique, à Prague.

Ronan Blaise
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Pour en savoir plus :

Tycho Brahé, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Tycho_Brah%C3%A9

Johannes Kepler, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Kepler

Nicolas Copernic, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Nicolas_Copernic