Comment est mort Alexandre le grand ?

- Illustration : Le visuel d'ouverture de cet article est une photographie de la célèbre mosaïque représentant Alexandre le Grand sur son cheval Bucéphale lors de la fameuse bataille d'Issos (mosaïque romaine de Pompéi que l'on peut aujourd'hui voir au Museo Nazionale di Napoli).

- Sources : Encyclopédie en ligne wikipédia.

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- Comment est mort Alexandre le grand ?

On sait qu'Alexandre le Grand est mort le 28 Dæsios au soir (c'est-à-dire le 13 juin -323), à l'âge de 33 ans. Les historiens Plutarque et Arrien ont écrit, d'après le texte des « Éphémérides royaux », le détail des tous derniers jours du grand roi, entre le 15 et le 28 du mois de Dæsios (du 27 mai au 10 juin).

D'après l'historien Plutarque, on sait qu'Alexandre fut grandement troublé par la multiplication de signes funestes. Ainsi, lors de la navigation sur l'Euphrate, un coup de vent avait emporté le diadème royal tandis qu'à Babylone, un inconnu osa s'asseoir sur le trône d'Alexandre (geste qu'il paya de sa vie). Puis les fêtes et les soirées de beuveries, auxquelles le roi était coutumier, reprirent. Ainsi, les 16 et 17 Dæsios, Alexandre passe de banquets en banquets chez Néarque puis chez l'héthère thessalien Médios. Mais, le 18 au matin (le 30 mai), il est pris d'une fièvre qui va durer jusqu'à son décès.

Les premiers jours, jusqu'au 22 Dæsios (le 4 juin), il continue à donner des ordres et à surveiller les préparatifs d'une future expédition mais, à partir du 23, l'aggravation de son état l'en rend incapable. Ainsi, le 25 Dæsios il perd l'usage de la parole et ne peut parler à ses officiers, qu'il reconnaît cependant. Une terrible fièvre s'empare de lui à partir de la nuit du 25 au 26 Dæsios. Le 27, les soldats le croyant mort exigent de le voir et défilent devant le roi, sans armes, lequel salue chaque homme d'un mouvement de tête ou d'un clignement des yeux. Le 28 Dæsios au soir le jeune conquérant rend l'âme : à l'âge de 33 ans ; on est alors le 13 juin -323).

Depuis lors les historiens se perdent en conjectures : Comment Alexandre est--il mort ? Alexandre a t-il été empoisonné ? Et par qui ? Pour quel motif ? Certains accusent les ambassadeurs de la cité de Carthage (cité phénicienne de méditerranée occidentale qu'Alexandre menaçait...) d'avoir empoisonné le roi Alexandre. Cette hypothèse de l'empoisonnement accuse également Cassandre, fils du régent Antipater qu'Alexandre venait de relever de sa régence du royaume de Macédoine, suite à ses conflits avec la reine Olympias.

Cependant cette hypothèse se répandit au tout départ plusieurs années après la mort d'Alexandre, à une époque où les diadoques se déchirent déjà et où la volonté de discréditer les concurrents potentiels, pour occuper le trône laissé vacant, est forte.

Cette hypothèse de l'assassinat du grand roi est bien entendu complètement invérifiable de nos jours mais il est plus vraisemblable pour les historiens contemporains qu'Alexandre soit mort de la malaria, dans sa forme la plus forte ; qui plus est, sur un organisme fatigué sans doute par les blessures et par les excès de toute sort et de boisson, dans cette saison de fin de printemps et dans la région marécageuse (et favorable à la contraction de la malaria) que constitue le sud de l'Irak actuel.

Ronan Blaise

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Pour en savoir plus :

Sur Alexandre le grand, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Alexandre_le_Grand