Quand les espions nazis frôlent le ridicule...

- Illustration : Le visuel d'ouverture de cet article est une photographie de l'Amiral Wilhelm Canaris, maître espion de l'Allemagne pendant la seconde guerre mondiale (et dont il est rapidement question ci-dessous).
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- Quand les espions nazis frôlent le ridicule...

L'Histoire de l'espionnage allemand en territoire allié pendant la seconde guerre mondiale est ponctuée d'histoires romantiques et incongrues qui finissent souvent dans le comique, voire le grotesque. Ainsi - en 1942 - Hitler, obsédé par sa manie du sabotage, exigea qu'une action d'envergure soit directement entreprise contre l'industrie américaine. Et ce, sur le territoire étasunien, carrément. Ainsi fut organisée l'opération « Pastorius ».

Il s'agissait là d'introduire huit espions et saboteurs allemands, tous volontaires, sur le territoire des Etats-Unis. Les hommes de l'Abwehr, par avance navrés pour ces braves gens, les entraînèrent du mieux qu'ils purent. Puis on les expédia - via Paris - à la base sous-marine de Lorient : prélude à leur prochain transfert vers les Amériques.

Le séjour de cette équipe « Pastorius » à Paris fut marqué par des épisodes fort embarrassants pour les services secrets allemands. Ainsi, la première nuit de leur séjour parisien, les huit volontaires ramenèrent des femmes dans les chambres de leur hôtel (pourtant réquisitionné exclusivement pour l'armée allemande...), se disputèrent avec elles et, emportés par leur enthousiasme vis à vis de leur mission, leur hurlèrent des jurons en langue anglaise. Réveillés par ces cris, des officiers allemands logés dans le même établissement crurent à une attaque de parachutistes britanniques contre leur hôtel et surgirent dans leurs chambres, armes au poing.

L'opération « Pastorius » manqua donc là de trouver une fin prématurée. Mais des palabres, qui durèrent toute la nuit, finirent par débrouiller le quiproquo. Le lendemain, les volontaires - visiblement bien remis de ces premières péripéties - se livrèrent à un combat mémorable dans un bar parisien. Et comme ils avaient annoncé, sans complexe aucun - qu'ils partaient pour l'Amérique pour y mener une ''mission secrète'', on peut estimer qu'entre l'hôtel et le bar plusieurs centaines de personnes connaissaient déjà les grandes lignes de l'opération « Pastorius » quand ces volontaires indiscrets quittèrent Paris pour Lorient, leur port d'embarquement.

D'ailleurs, à cette date, ils n'étaient plus que sept : l'un d'entre eux ayant (déjà ?!) contracté une maladie vénérienne lors de son séjour parisien. Et tout ça allait vraiment très mal se terminer pour nos sept apprentis espions allemands...

En effet, il faut savoir qu'ils furent tous arrêtés quelques jours seulement après avoir mis les pieds sur le sol américain : deux d'entre eux - moins fanatiques après tout ce qu'on l'on avait pensé (et après tout ce qu'on leur avait inculqué...) - s'étaient alors spontanément livrés au FBI en dénonçant au passage leurs petits camarades. Et puis voilà, personne n'est parfait : détail touchant, l'un des espions, entrant dans un drugstore pour y acheter un rasoir, avait alors succombé à un réflexe conditionné. Claquant des talons, il avait soudainement fait le salut nazi et crié « Heil Hitler ! » devant les employés, médusés. Inutile de préciser qu'il fut alors arrêté sur le champs...

Mieux encore : Hitler lui-même, lorsqu'il apprit l'échec de cette opération, eût une épouvantable crise de nerf et ordonna que - désormais, pour de telles opérations - on n'emploierait plus que des Juifs ou des criminels. Consigne que l'Amiral Canaris - chef de l'Abwehr bien connu pour son antipathie prononcée à l'égard des nazis - appliqua à la lettre. Saississant là l'occasion de pouvoir faire quitter l'Allemagne à des juifs qu'ils protégeait, censés travailler pour lui. « Ordre spécial du Führer » répondait-il alors, invariablement, aux protestations indignées d'officiers de la Gestapo s'arrachant les cheveux...

Ronan Blaise
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Sources : Ces anecdotes sont tirées de l'excellent livre intitulé le « Secret du Jour J » de Gilles Perrault : un ouvrage publié aux éditions « Arthème Fayard » en 1964 ; ouvrage récemment republié et document également disponible - en format de poche - sous le numéro 30143 (350 pages ; ici : pages 151-152, 179-180-181 et 191).
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Pour en savoir plus :

Sur l'Abwehr, service de renseignement allemand :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Abwehr

Sur Wilhelm Canaris, figure célèbre de l'espionnage allemand :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Wilhelm_Canaris