Napoléon et l'Iran

- Illustration : le visuel d'ouverture de cet article est une représentation de l'entrevue ''franco-iranienne'' de Finkenstein (tableau de François-Henri Mulard, 1810).

- Sources : Encyclopédie en ligne wikipédia.
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- Napoléon et l'Iran :

Comme on le sait bien, Napoléon (un corse : un méditerranéen...) était très intéressé par les affaires de l'Orient.

Cela lui a d'ailleurs valu de commander une expédition française en Egypte et d'entrevoir de nombreux projets de conquête et d'influence dans les Balkans, dans le Croissant fertile ou encore aux Indes. Et, par la suite, de rechercher en Orient des alliances de revers contre la Russie ou contre le Royaume-Uni. Parmi lesquelles celles de l'Iran (alors : la Perse).

Et justement, le shah de Perse Fath Ali Shah Kadjar voyait également dans la Russie une menace, notamment pour ses positions du Caucase. c'est pourquoi - en 1807 - il chercha à se rapprocher avec Napoléon Ier, alors en guerre avec la Russie.

Ces tentatives de rapprochement se soldèrent donc par l'envoie d'une mission diplomatique iranienne (menée par l'ambassadeur perse Mirza Reza) à Finkenstein (Prusse orientale), où se trouvait alors le quartier général en campagne de Napoléon Ier. Ce qui se terminera par la signature - le 4 mai 1807 - d'un traité d'alliance entre la France et la Perse : le traité de Finkenstein (ou Finckenstein).

Un traité dans lequel Napoléon Ier garantissait l'intégrité de la Perse, lui reconnaissait la possession certaines parties de la Géorgie et du Caucase oriental contre les ambitions russes, l'Empereur des français affirmant vouloir faire tous les efforts possibles pour lui rendre ces territoires. Napoléon promettant également de fournir des armes au Shah, des officiers et des ouvriers pour l'aider dans ses efforts de reconquête.

De son côté, la Perse s'engageait à rompre ses relations diplomatiques avec le Royaume-Uni, à expulser tous les Britanniques de Perse : premiers actes vers une guerre de la Perse contre les Britanniques ; et à s'entendre avec les Afghans en vue d'une invasion de l'Inde menée par une future coalition ''franco-perso-afghane''.

Afin de ratifier le traité et de former les généraux perses, le général français Charles-Matthieu Gardanne (vétéran, notamment en Italie, des guerres de la République et de l'Empire, aide-de-camp de l'Empereur à Austerlitz, à Iéna et à Eylau, par la suite en Espagne et au Portugal...) sera - en mai 1807 - envoyé à Téhéran comme ministre plénipotentiaire. Entre-temps, la paix et l'alliance entre la Russie et la France sont signées à Tilsit le 7 juillet 1807. C'est pourquoi le général Gardanne, dont le peu de connaissance des usages du pays et, surtout, l'indolence firent échouer les espérances qu'on pouvait avoir de cette importante mission - ne parviendra pas à faire entrer la Perse dans le blocus continental organisé contre l'Angleterre.

En effet, lorsque la guerre reprend entre la Perse et la Russie, en novembre 1808, les Français ne prendront pas position pour soutenir le shah. Ainsi privé du principal avantage que lui procurait le traité (i.e : l'alliance conclue contre la Russie), Fath Ali Shah se rapprochera à nouveau des Britanniques, signant avec eux un accord - le 12 mars 1809 - visant à expulser les Français du pays. Le lendemain, Gardanne quittera Téhéran. S'en était là terminé des projets orientaux de Napoléon Ier...

Ronan Blaise
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Pour en savoir plus :

Le Traité franco-iranien de Finkenstein (4 mai 1807), sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Trait%C3%A9_de_Finkenstein

Le général Gardanne, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Charles_Mathieu_Gardanne

Le chah d'Iran Fath Ali Shah (dynastie kadjar), sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Fath_Ali_Shah_Qajar

Le chah d'Iran Nadir-chah, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Nadir_Chah