Hawaii, l'ancien royaume polynésien...

- Illustration : Le visuel d'ouverture de cet article est une photographie satellitale de l'archipel des îles Hawaii.

- Sources : Encyclopédie en ligne wikipédia.
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- Hawaii, l'ancien royaume polynésien devenu 50' Etat des Etats-Unis :

L'Etat d'Hawaii est un Etat atypique. Parmi les 50 États américains, Hawaii (16 760 km² ; 1 200 000 habitants) est l'État le plus méridional des USA (i. e : le seul situé sous les tropiques, à la latitude du Mexique central), Egalement c'est le seul Etat des États-Unis à ne pas faire partie du continent américain, et - de même que l'Alaska - le seul des Etats des États-Unis à n'être limitrophe d'aucun des 49 autres Etats membres de l'Union.

En effet Hawaii est devenu, depuis le 21 août 1959 (sous la présidence du républicain Eisenhower) le 50e et dernier territoire (puisqu'ayant ce statut depuis le 7 juillet 1898) ayant accédé au statut d'État fédéré de plein droit des États-Unis d'Amérique.

Autrefois appelées îles Sandwich (le célèbre navigateur britannique James Cook les ayant baptisé ainsi - en 1775 - en l'honneur du 4e comte de Sandwich : amiral de la flotte du roi de Grande-Bretagne George III) les îles de l'archipe d'Hawaii - « clé du Pacifique nord » - sont aujourd'hui considérées aujourd'hui comme étant la tête de pont des États-Unis dans le Pacifique, comme la vitrine de leur réussite et de leur influence dans cette région.

La domination des Etats-Unis d'Amérique sur cet archipel (distant de plus de 4 000 kilomètres de leurs côtes occidentales, californiennes...) est souvent décrite comme le résultat d'une ''manifest destiny'' étasunienne. Pourtant elle ne date que de 1898...

En effet Hawaii est resté indépendant durant tout le XIXe siècle : d'abord sous le régime d'une monarchie indigène polynésienne (jusqu'en 1893), puis d'une éphémère république contrôlée par les résidents blancs d'Honolulu. Ce royaume polynéien d'Hawaii, internationalement reconnu (notamment grâce à la protection bienveillante des britanniques : d'où son drapeau actuel...) contiuna à se développer tout au long du XIXe siècle.

Son indépendance se poursuivit jusqu'au coup d'État de 1893 mais l'influence prépondérante des Américains, majoritairement le fruitier « Dole Fruit Company » (planteurs, commerçants), conduisit - in fine - à la déposition de la dernière reine et à la protection toujours plus renforcée des Américains sur l'archipel, sous forme de république bananière puis de territoire américain (le 7 juillet 1898), prélude à l'intégration pure et simple de l'archipel par les USA en tant qu'Etat fédéré de plein droit, en 1959.

Durant cette période les puissances européennes s'y sont intéressées de près, trois d'entre elles en particulier : la Russie, la Grande-Bretagne et la France (qui y aura un agent consulaire dans la capitale à partir de 1837), les deux ports de Lahaina et - surtout - d'Honolulu se trouvant pendant une vingtaine d'années, de 1845 à 1865, au centre de la pêche baleinière française.

Ainsi Hawaii est le seul État américain à avoir été un royaume indépendant et à disposer d'un palais royal. Néanmoins le pouvoir des planteurs y prit fin en raison du droit de vote accordé aux nombreux immigrés qui, dès le XIXe siècle, ont radicalement transformé la démographie de l'archipel (Japonais, Chinois, Portugais des Açores, etc.) : ainsi la transformation du territoire (de 1898) en un authentique État (en 1959) est due, notamment, à l'action des organisations syndicales de l'archipel...

L'Etat d'Hawai est un État de tradition démocrate. Ainsi, s'il participe aux élections présidentielles depuis 1960, seuls les candidats républicains Richard Nixon (en 1972) et Ronald Reagan (en 1984) y ont emporté l'État pour le compte des républicains. Et, de même, lors des élections présidentielles de 2004, il s'avère que le candidat démocrate John Kerry l'a emporté (avec 54,01 % des voix contre 45,26 % au président et candidat républicain George W. Bush).

Et si son actuelle gouverneur de l'État est effectivement une républicaine (Mme Linda Lingle : élue en 2002 et réélue en 2006), il n'en reste pas moins que sa majorité locale est actuellement massivement démocrate (avec 43 élus démocrates et 8 élus républicains sur 51 élus de sa chambre basse ; et le sénat 20 démocrates et 5 républicains sur les 2 sièges de son sénat). De même ce sont des démocrates qui représentent actuellement Hawaii au niveau fédéral, les sénateurs démocrates Daniel Akaka et Daniel Inouye, et les représentants Ed Case et Neil Abercrombie...

Ronan Blaise
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Pour en savoir plus :

Les îles Hawaii, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Hawaii

Le Comte Sandwich, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/John_Montagu%2C_4e_comte_de_Sandwich