Un roi de France dénommé Philippe VII

- Illustration : Le visuel d'ouverture de cet article est un portrait d'enfance du Comte de Paris (1838-1894), le Philippe VII (1848-1894) des Orléanistes : prétendant orléaniste à la couronne de France (1883-1894) et personnage historique dont il est question ci-dessous.

- Sources : Encyclopédie en ligne wikipédia.
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- Un roi de France dénommé Philippe VII :

On sait peu qu'au moment de la révolution de février 1848, la France faillit se doter d'un roi dénommé Philippe VII .

En l'occurrence il s'agit ici du Comte de Paris, aîné (né en 1938, alors dix ans) des petit-fils de Louis-Philippe Ier, orphelin depuis la mort de son père - le prince héritier Ferdinand-Philippe (décédé lors d'un accident de cabriolet en 1842) et (depuis 1842) prince héritier officiel de la couronne de France.

(Nb : Et juste rappeler qu'à sa naissance, en 1838, son grand-père paternel, le roi Louis-Philippe Ier, avait également envisagé de le titrer prince d'Alger...).

-I- L'échec de la transmission du trône, en 1848 :

Tout arrive donc au moment où le roi Louis-Philippe 1er, qui refuse alors de faire tirer sur les révolutionnaires, abdique sa couronne en sa faveur, le 24 février. En conséquence de quoi sa mère - Hélène de Mecklembourg-Schwerin, duchesse d'Orléans - se présente alors devant la Chambre des députés, accompagnée de son beau-frère, le duc de Nemours, et de ses enfants - le Comte de Paris et son jeune frère, Duc de Chartres - afin d'y faire proclamer son fils aîné roi des Français (sous le nom de Philippe VII...) et afin d'y être nommée régente.

Mais les interventions à l'Assemblée de Ledru-Rollin, de Crémieux et de Lamartine allaient faire échouer ce projet, établissant la Deuxième République est établie. La duchesse d'Orléans et ses enfants allaient donc quitter la France pour l'Allemagne alors que Louis-Philippe et le reste de la famille royale s'installaient au Royaume-Uni.

En 1842, à la mort de son père, le comte de Paris avait déjà pris le titre de prince royal (titre le predisposant à la succession à la couronne de France). Et, en 1850, à la mort de Louis-Philippe 1er, le Comte de Paris succède là à son grand-père paternel comme aîné de la branche d'Orléans et prétendant des Orléanistes à la couronne de France.

Par la suite, en 1861, le comte de Paris devenu prétendant orléaniste au trône de France allait s'engager (aux côtés de son frère et de son oncle, le Prince de Joinville) dans la guerre de Sécession comme Officier d'état-major du commandement en chef des armées fédérales.

-II- L'échec de la restauration monarchique, en 1873 :

En 1870-1871, lorsque le Second Empire s'écroule et que la première loi d'exil touchant les Orléans est abolie (le 8 juin 1871), le comte de Paris regagne la France, s'installant entre Paris (dans l'actuel hôtel Matignon) et sa résidence de campagne en Normandie, le château d'Eu.

Désireux de restaurer la monarchie, il cherche tout d'abord à réconcilier les Orléans avec le dernier des Bourbons de la branche aîné : le comte de Chambord (l'Henri V des monarchistes), conscient que c'est la division des royalistes qui a favorisé l'instabilité politique du pays et la mise en place de la République puis du second Empire.

Par ailleurs, il pense que le comte de Chambord n'ayant pas d'enfant, il en deviendrait lui-même le successeur légitime : raison pour laquelle le comte de Paris se rendra en 1873 à Frohsdorf, résidence du comte de Chambord, en 1873 pour y réaliser la ''fusion'' des deux branches, reconnaissant au petit-fils de Charles X sa qualité d'héritier unique.

Malheureusement pour les royalistes, cette politique allait être un échec. En effet, si le comte de Chambord semble reconnaître au comte de Paris le statut de dauphin pendant l'entrevue de 1873, il refusera néanmoins obstinément de de reconnaître la nécessité d'établir en France une monarchie parlementaire, ce qui condamnera ainsi pour l'immédiat tout projet de restauration monarchique.

-III- L'échec de la transmission de la légitimité, en 1883 :

Or, le comte de Chambord jouira par la suite d'une très bonne santé et, quand il meurt en 1883, le régime républicain a alors eu tout le temps de se consolider (et les Français se sont faits à l'idée qu'ils n'ont finalement pas vraiment besoin d'un souverain pour les guider).

Par ailleurs, la fusion de 1873 se révèlera - dix ans plus tard - comme n'avoir été qu'un leurre puisqu'une partie des légitimistes, et parmi eux la comtesse de Chambord elle-même, refuse alors de reconnaître au comte de Paris sa qualité d'héritier (et lui préfère alors Jean de Bourbon, comte de Montizón : le Jean III des légitimistes).

À partir de 1881, le gouvernement républicain se montrera de plus en plus hostile aux membres des maisons de France, renvoyant les Orléans appartiennant à l'armée. Puis, en juin 1886, la Chambre votera une nouvelle loi d'exil touchant les prétendants au trône (et leur fils aîné) en les obligeant à quitter le territoire national (ainsi que tous les autres princes français, en les rayant des listes de l'armée).

A la suite de quoi, le comte de Paris et toute la famille d'Orléans allaient donc repartir en exil, en Angleterre, où le Comte de Paris - le Philippe VII des Orléanistes - allait vivre ses huit dernières années, sans jamais perdre le vain espoir d'être un jour rappelé en France pour s'y faire proclamer roi. A sa mort, en 1894, c'est donc son fils aîné Philippe d'Orléans, duc d'Orléans, qui reprendra le flambeau des espoirs orléanistes sous le nom de "Philippe VIII",

Ronan Blaise
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Pour en savoir plus :

Philippe d'Orléans, Comte de Paris :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Philippe_d'Orl%C3%A9ans_(1838-1894)