La révolte décabriste, une occasion manquée

- Illustration : Le visuel d'ouverture de cet article est une représentation de la révolte des décabristes de décembre 1825.

- Sources : Encyclopédie en ligne wikipédia.
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- La révolte décabriste, une occasion manquée :

On les a oublié depuis longtemps, les décembristes ou décabristes — de décabr, décembre en russe — : ces insurgés libéraux russes qui doivent leur nom à une tentative de coup d'État (durement réprimée) qu'ils avaient organisée à Saint-Pétersbourg, le 14 décembre 1825, pour obtenir du futur tsar une constitution, afin de moderniser le régime. L'histoire de ce coup d'Etat manqué ayant fait l'objet de longs développements dans le fameux cycle romanesque "La Lumière des justes" d'Henri Troyat.

Parmi les vainqueurs de Napoléon 1er - en 1814-1815 - le tsar Alexandre Ier, de Russie : inspirateur de la Sainte-Alliance. Lequel avait poussé ses troupes jusque dans Paris, la capitale vaincue. Néanmoins, monarque aux idées modernes, c'est Alexandre qui avait imposé une constitution à Louis XVIII comme condition à sa remontée sur le trône restauré de France.

C'est pourquoi, rentrés au pays, les jeunes officiers de l'armée russe, tous issus de l'aristocratie, se mirent à rêver d'une réforme en profondeur du régime tsariste, réformes inspirées des institutions nées en occident. Mais leur attente fut déçue par les tergiversations d'Alexandre.

C'est pourquoi naquit, en Russie comme en Ukraine, un mouvement réformateur organisé sous la forme de sociétés secrètes inspirées du carbonarisme italien. On y affinait les idées réformatrices et on y élaborait un texte constitutionnel. Et c'est de cette mouvance que, durant l'interrègne indécis de novembre 1825 (après la disparition du tsar Alexandre), partit une insurrection armée plus ou moins improvisée au profit de ces idées réformatrices, libérales et constitutionnelles.

En effet, le 14 décembre 1825, alors que le grand-duc Constantin a refusé le trône impérial et que le futur tsar Nicolas Ier hésite encore à succéder à son frère, l'un des chefs des insurgés - le prince Serge Troubetzkoï - allait réunir quelque trois mille de ces réformateurs sur la place du Sénat de Saint-Pétersbourg et tenter de soulever la garnison : leur but étant d'imposer - par ce coup d'État - un train de réformes abolissant le servage et garantissant la liberté d'opinion et d'expression.

Lors de ces événements, le gouverneur de la capitale - venu parlementer - sera malencontreusement tué. C'est pourquoi le grand-duc Nicolas donna l'ordre de tirer. La journée insurrectionnelle allait ainsi se terminer, insurgés écrasés, par une débandade sanglante.

Le règne du nouveau tsar Nicolas, décidé à réprimer avec un soin maniaque toute trace de l'insurrection, allait s'inscrire dans le conservatisme le plus absolu. La répression des événements de décembre allaient être sévère : des centaines d'interrogatoires vigoureux seront menés et déboucheront sur plusieurs exécutions tandis qu'une bonne centaine de décabristes seront condamnés aux travaux forcés en Sibérie. Parmi ces déportés en Sibérie : les princes Volkonski et Troubetzkoï. Et ce n'est qu'en 1852 que quelques uns des survivants furent enfin autorisés à rentrer chez eux.

L'idée de venger un jour les décembristes et de mettre en oeuvre leurs projets de réformes du régime tsariste fit depuis lors son chemin. Elle anima entre autres l'anarchiste Bakounine, inspira diverses tentatives au XIXe siècle et ne disparut qu'après la révolution russe de 1917. En effet, si les décabristes avaient réussi dans leur entreprise, l'Europe entière en aurait été profondément marquée et le régime soviétique n'aurait très probablement jamais vu le jour. Revanche de l'Histoire : la place du Sénat à Saint-Pétersbourg, lieu des sanglants événements de décembre 1825, s'appelle aujourd'hui place des Décabristes...

Ronan Blaise
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Pour en savoir plus :

L'insurrection des décabristes, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/D%C3%A9cabriste