« La Face de l’Asie » (René Grousset)

- Le visuel d'ouverture de cet article est un portrait de René Grousset, personnalité dont il est question ci-dessous.

- Sources : Encyclopédie en ligne wikipédia.
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« La Face de l’Asie » (René Grousset)

On connaît bien l’orientaliste et grand érudit René Grousset (1885-1952) professeur à l’école des Langues orientales, chargé de cours à l’École des sciences politiques, conservateur au Musée du Louvre, conservateur au Musée Guimet (etc). René Grousset : historien français, spécialiste de l'Asie et (à partir de 1946) membre de l'Académie française à l’oeuvre immense où son « Epopée des Croisades » et son « Histoire des croisades et du royaume franc de Jérusalem », constamment rééditées depuis sa mort, comptent encore aujourd'hui parmi les ouvrages de référence sur le sujet, tant par leur richesse que par la beauté classique de leur style.

René Grousset est l’auteur de nombreux ouvrages, parmi lesquels on citera également son « Histoire de l’Asie », « Le Réveil de l’Asie », « Histoire de la Chine », « La Chine et son art », « Philosophies indiennes, « L’Empire mongol, « L’Empire des steppes », « L’Empire du Levant », « Histoire de l’Extrême-Orient », Sur les traces du Bouddha », « Tableau du VIIe siècle bouddhique », « Les Civilisations de l’Orient », « Histoire d’Arménie », « Histoire de l’Arménie des origines à 1071 », etc. Rappelons encore son « Bilan de l’Histoire », manière de testament spirituel. Quoi qu’il en soit, son œuvre, encore rééditée, est de toute première importance pour notre découverte et notre compréhension des cultures orientales.

Mais on connaît beaucoup moins son ouvrage posthume (manuscrit laissé inachevé, terminé par son ’’héritier’’ et ’’disciple’’ George Deniker dans l’esprit de son maître) intitulé « La face de l’Asie » : un ouvrage de vulgarisation initialement paru en format de poche qui se veut la synthèse d’une vie d’études et une somme de l’ensemble de son oeuvre ainsi mise à la disposition du grand public. Et ainsi sont traitées par les deux érudits les grandes civilisations et grande problématiques de l’Histoire de l’Asie : Monde sémitique, espace turc, empire d’Iran, Indes, Chine, Japon depuis l’origine de ces civilisations à l’époque contemporaine.

Géographie, Histoire, population, arts, culture, tout s’enchaîne dans cet ouvrage où - magistral portrait des grandes civilisations du continent asiatique - l’on retrouve le style littéraire irremplaçable de l’auteur et sa conception ’’déterministe’’ et très ’’braudélienne’’ d’une histoire intimement liée à la géographie : conception selon laquelle, depuis l’aube des temps, les terres conquises et leurs milieux naturels absorbent toujours d’une manière ou d’une autre - et ’’civilisent’’ selon leurs critères - les peuples envahisseurs qui un jour s’y risquent et s’y installent.

René Grousset y étudie donc, successivement, les données constantes et les facteurs de renouvellement du génie sémitique, les valeurs turques, le rôle historique de l’Iran, l’Inde et toujours et d’aujourd’hui, selon sa méthode préférée : à la lumière des incidences non seulement politiques, mais encore religieuses et économiques sur les peuples. Sous la plume de George Deniker, le voyage se poursuit enfin jusqu’à la partie extrême-orientale du continent asiatique : Chine et Japon. A travers cette fresque brillante et du fond des temps, c’est ainsi le visage ancien et actuel de l’Asie qui apparaît à l’esprit du lecteur...

Ronan Blaise
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- Références : « La face de l’Asie », un ouvrage de René Grousset et George Deniker publié en 1955 aux éditions Payot, ouvrage disponible en livre de poche aux éditions Payot (450 pages) sous le numéro 8.

Un ouvrage des années 1950 dans lequel les deux auteur font également le point sur une Asie alors en pleine ébullition, entre décolonisation et guerre froide.

Occasion d'évoquer alors les grandes convulsions du monde contemporain : guerre sino-japonaise (1937-1945), guerre du Pacifique (1941-1945), indépendance de l'Inde et du Pakistan, d'Israël, de la Birmanie et de l'Indonésie (en 1947-1948-1949), première guerre israélo-arabe (1948), guerre d'Indochine (1946-1954), guerre civile en Chine (1945-1949), paix de San Francisco (en 1951), guerre de Corée (1950-1953), partitions de la Corée et de l'Indochine, indépendance des deux Vietnam (en 1954), etc.
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Pour en savoir plus :

René Grousset, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Ren%C3%A9_Grousset