« La Fayette » (Gonzague Saint-Bris)

-Illustration : Le visuel d'ouverture de cet article est la couverture de l'ouvrage dont il est question ci-dessous.
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- « La Fayette, la stature de la Liberté » (Gonzague Saint-Bris) :

Le marquis de la Fayette, c'est non seulement ce héros de la guerre des Amériques, l'ami de Georges Washington et de Benjamin Franklin, l'ambassadeur de la cause des insurgents à la cour de Versailles, ce symbole de l'amitié franco-américaine, ce héraut de la Liberté, ce héros des débuts de la révolution française, l'homme de la cocarde tricolore, chaud partisan d'une monarchie parlementaire ''à l'anglaise''...

La Fayette, c'est également l'aventurier qui tenta de lancer les Insurgents américains à la reconquête du Canada perdu, ce jeune général qui - s'il l'avait seulement voulu - aurait pu devenir vice-roi des Indes occidentales françaises (dont il aurait voulu libérer les esclaves...) ou premier ministre de Louis XVI, l'homme intègre qui su dire « Non » au premier Consul Bonaparte puis à l'empereur Napoléon 1er, le libéral qui participa aux complots de la Charbonnerie au tout début de la Restauration et l'homme désintéressé qui, lors de la révolution de 1830, s'effaça derrière le duc d'Orléans et finalement refusa la présidence de la République...

C'est ce portrait haut en couleur d'un homme politique qui su - pour le meilleur et pour le pire (et parfois même à son propre détriment) - rester un idéaliste, que nous conte ici Gonzague Saint-Bris.

La Fayette, lui qui ne fut, aux dires de Napoléon « qu'un niais sans talents civils ni militaires, un esprit borné, un caractère dissimulé » et dont Chateaubriand dit qu'il n'était « qu'une espèce de monomane, à qui l'aveuglement tenait lieu de génie ». Jugements bien sévères pour cet homem si populaire que - de son vivant - on appela le ''héros des deux mondes''.

Ronan Blaise
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- Quatrième de couverture :

« Il y a 250 ans, le 6 septembre 1757, naissait au Château de Chavaniac, dans les montagnes d'Auvergne, Gilbert Motier, Marquis de La Fayette. Orphelin et millionnaire à 14 ans, marié à 16 ans à la femme de sa vie, major général dans l'armée des Etats-Unis à 19 ans, tel est La Fayette, célèbre sur les deux rives de l'océan à 20 ans.

Gonzague Saint Bris a consacré vingt ans de recherches sur les deux continents à la poursuite de son héros. Accumulant révélations surprenantes, documents inédits, archives de famille et correspondances privées, il éclaire d'un jour nouveau les soixante-dix-sept ans d'un homme d'idéal et d'action qui bouleverse sur son passage quatre royaumes, deux révolutions, deux républiques et un empire.

Tour à tour défenseur des Indiens et des Noirs en Amérique, des protestants et des juifs en France, pionnier des droits de l'homme, prophète du suffrage universel, partisan de l'ouverture, avocat des Irlandais, des Polonais, des Italiens, qui sont à la recherche de l'idée d'une nation, La Fayette anticipe tous les combats de la Liberté.

Au-delà d'une biographie considérable, Gonzague Saint Bris met en scène la superproduction d'une époque dont les rôles principaux sont joués avec éclat par Marie-Antoinette, Beaumarchais, le chevalier d'Eon, Alex de Fersen, Philippe Egalité, Cholderos de Laclos, Benjamin Franklin, Thomas Paine, la belle Aglaë, la fascinante Diane, Georges Washington, Louis XVI, Napoléon Bonaparte, sans oublier les portraits polychromes et les cocardes tricolores d'une galaxie de personnages emportés par le vent de l'Histoire. »
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Pour en savoir plus :

Le Marquis de la Fayette, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/La_Fayette