Gaule et Gaulois

- Illustration : Le visuel d'ouverture de cet article est un montage réalisé d'après un statère (monnaie en or) de -52 issu d'un trésor de Pionsat (Puy-de-Dôme).

- Sources : Encyclopédie ne ligne wikipédia.
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- Rois celtes :

Précédant dans l'Histoire notre Vercingétorix ''historique'', les Rois celtes antérieurs, les ''Brenn'' de l'Antiquité tardive ne nous sont connus que par des sources fragmentaires, parfois contradictoires et souvent incertaines. D'autant plus que la royauté celtique - par essence guerrière et aristocratique - n'a finalement pas grand chose à voir avec les monarchie hautement symboliques et sacerdotales du monde gréco-latin.

Retracer l'histoire de leurs règnes, c'est pourtant ce que s'est employée de faire l'historienne Anne de Leseleuc dans son récent ouvrage « Vercingétorix ou l'épopée des rois gaulois » (ouvrage publié aux « Editions de l'Archipel », en 2001).

Premier grand chef celte dont nous ayons connaissance (bien que son existence soit pour nous incertaine...) : Ambigat, roi des Bituriges (Gaulois du Berry). Un chef celte dont la légende (et Tite-Live) racontent que, vers 600 avant notre ère, il conseilla à ses deux neveux Bellovèse et Sigovèse de conduire des expéditions de conquêtes vers le nord de l'Italie (future Gaule cisalpine) (où le chef Bellovèse allait fonder Médiolanum, Milan) et vers les sources du Rhin et du Danube.

Egalement on peut citer les deux Brennus ou Brennos, grands chefs de guerre celtes qui - aux IIIe et IIe siècle avant notre ère - menèrent de grandes expéditions militaires celtiques en Italie centrale et dans les Balkans et qui, au cours de ces grandes expéditions, saccagèrent Rome (en -390) et le sanctuaire panhellénique de Delphes (en -279).

Suivirent - au IIe siècle avant notre ère - les grands rois arvernes Luern(ios) et Bituit(os) qui, à la tête d'une vaste coalition gauloise, durent faire face à la conquête romaine de la Provincia. Vaincu par les légions romaines - en 121 avant notre ère, dans la vallée du Rhône - le grand roi Bituit, capturé, dû même terminer ses jours en exil, en résidence surveillée sur le territoire de la République de Rome : en Albe-la-longue.

Quant à Vercingétorix, on le connait comme ce fameux aristocrate arverne qui tenta lui aussi - mais en vain, dans la première moitié du premier siècle avant notre ère - de coaliser les peuplades gauloises dispersées et désunies contre la conquête romaine. Mais en vain...

Ronan Blaise
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Références : « Vercingétorix ou l'épopée des rois gaulois » un ouvrage d'Anne de Leseleuc publié aux « Editions de l'Archipel », en 2001 (310 pages ; ici pages 9 à 74). ___________________________________________________________________________

Pour en savoir plus :

Le roi celte Ambigat, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Ambigat

Les rois celtes Brennus, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Brennus

Le roi arverne Luern, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Luern

Le roi arverne Bituit, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Bituitos

Le roi arverne Vercingétorix, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Vercing%C3%A9torix

- Illustration : Le visuel d'ouverture de cet article est la couverture de l'ouvrage dont il est question ci-dessous.
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- « Vercingétorix ou l'Epopée des rois gaulois » (Anne de Leseleuc) :

''Vercingétorix'' ou le ''grand chef des guerriers'' : on ne connait pas même son véritable nom. En revanche on sait qu'il était d'extraction noble, que son père Keltil avait tenté de restaurer la monarchie arverne à son profit et qu'il ambitionnait lui-même d'unir les populations celtiques des Gaules contre l'envahisseur romain. A ce titre, Vercingétorix incarne (même s'il ne le saît pas encore lui-même...) le chant du cygne de la civilisation gauloise.

Et tel est le passionnant objet de cet ouvrage d'Anne de Leseleuc. En effet, ce premier grand hérios de l'Histoire de France (alors les Gaules...) s'inscrit dans une longue filiation de rois guerriers celtes et d'héroïques figures qui ont alors fait la grandeur de la Gaule : Ambigat, le fondateur ; Luern et Bituit, rois-guerriers arvernes ; Brennus, responsable du siège de Rome ; Celtill, le père de Vercingétorix ; Gutuater, l'archidruide.

Cartes à l'appui, après avoir retracé le contexte politique et socioculturel de l'époque, Anne de Leseleuc nous raconte la destinée de celui qui allait entrer dans la légende, "le très grand roi des guerriers" : sa formation, ses premiers exploits, sa volonté d'imposer l'unité celtique face au péril romain, la bataille de Gergovie, la défaite d'Alésia puis sa fin tragique, dans une geôle romaine, en 46 avant JC.

Au-delà de son aspect biographique, grâce à un style vivant, enlevé et précis, ce livre évoque une civilisation bien méconnue de nos ouvrages traditionnels, tout en abordant la question de la postérité du chef gaulois jusqu'à nos jours. Et juste rappeler qu'Anne de Leseleuc, spécialiste d'histoire de l'Antiquité a également été conseiller historique sur le tournage du ''fameux'' film de Jacques Dorfmann, « Vercingétorix ». Et qu'elle est également l'auteur (dans la collection ''Grands Détectives'') des fameuses aventures de Marcus Aper...

Ronan Blaise
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- Quatrième de couverture :

« A la fin de l'an 54 avant JC, un jeune homme de dix-huit ans devenait roi des Arvernes, peuple du Massif Central. En quelques semaines, Vercingétorix parvenait à faire taire les conflits d'intérêt qui divisaient les tribus celtes de la Gaule et à imposer l'union devant un péril commun nommé Jules César.

Vainqueur à Gergovie en mai 52, il croyait incarner le renouveau de la civilisation gauloise. Il fut en réalité le dernier de ces souverains qui, depuis cinq siècles, avaient fait la grandeur de la Gaule : Ambigat, le fondateur, venu du haut Danube ; Brennus, qui fit le siège de Rome ; Lutarios, qui mena les Gaulois jusqu'en Anatolie ; Luern et Bituit, premiers rois des Arvernes ; Celtill, enfin, le père de Vercingétorix.

Quelques mois plus tard, un matin de septembre 52, descendant à cheval des hauteurs d'Alésia, Vercingétorix déposait les armes devant son triomphateur. La Gaule des druides et des rois guerriers capitulait devant Rome. Que lui avait-il manqué ? Le général en chef de l'armée des Gaules disposait pourtant de centaines de milliers de combattants. Il était jeune, clairvoyant, charismatique. Était-il mal entouré ? César était-il invincible ? »
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Références : « Vercingétorix ou l'épopée des rois gaulois » un ouvrage d'Anne de Leseleuc publié aux « Editions de l'Archipel », en 2001 (310 pages ; ici pages 9 à 74).
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Pour en savoir plus :

Le roi celte Ambigat, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Ambigat

Les rois celtes Brennus, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Brennus

Le roi arverne Luern, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Luern

Le roi arverne Bituit, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Bituitos

Le roi arverne Vercingétorix, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Vercing%C3%A9torix

- Illustration : Le visuel d'ouverture de cet article est une carte de l'expansion celtique, de ses principaux foyers (H : site de Hallstatt, L : site de La Tène) et régions d'expansion (B : Îles britanniques, I : Ibérie, G : Galatie, 1 : berceau nord-alpin, 2 : expansion maximale, à la fin du IIIe siècle).

- Sources : Encyclopédie en ligne wikipédia.
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- Celtes ou Gaulois ?

Inutile de polémiquer là davantage : Celtes et Gaulois voilà bien deux termes d'origine différentes (Nb : celtes - ''keltoï'' - est un mot grec alors que gaulois - ''galli'' est un mot d'origine latine) mais qui qualifient tous deux des réalités ethno-linguistiques semblables : les gaulois étant les celtes des gaules (de même que les Gaëls, les Gallois, les Galates, les Galiciens, etc sont les celtes d'Irlande, du Pays de Galles, d'Anatolie centrale ou de Galice, etc).

Cela dit, on ne connaît pas le ou les noms par lequel les Celtes se désignaient eux-mêmes en tant que peuple (si tant est qu'ils le faisaient...). Et le mot « celte » nous est parvenu par les historiens des civilisations externes qui les ont côtoyés. Parmi lesquels on trouve des gens comme Hécatée de Milet, Hérodote, Denys d'halicarnasse, Posidonios, Diodore de Sicile, Polybe, Strabon, Tite-Live, Pline l'ancien ou encore Jules César...

Le mot « celte » peut être un dérivé de différents mots : il vient peut-être de vieilles racines indo-européennes (« kel-kol ») signifiant « colonisateur » ou « keleto » (qui veut dire « rapide » : en référence à leurs fréquents déplacements rapides à cheval). Plus tard, ces mots seraient devenus les mots grecs ''keltoï'' (Κελτοι) ou ''galatai'' (Γαλάται, pluriel de Γαλάτης) qui signifie « envahisseur ». Et, encore plus tard, ''galate'' serait devenu ''galli'' en latin, puis ''gaulois'' en français. A moins que ''galli'' ne soit une allusion latine à la propension des populations celtiques à l'élevage de volailles (''galli'', également, en langue latine).

Au yeux de leurs contemporains des civilisations méditerranéennes classiques gréco-latines (comme les fameux auteurs classique Callimaque, Théopompe, Héraclite du Pont, Plutarque, Aristote et bien d'autres encore), ces Peuples du nord sont les Hyperboréens de la légende, ces blonds et chevelus adorateurs d'Apollon venus des lointaines terres nordiques : peuples de vaillants guerriers belliqueux et de chanteurs émérites, images emblématique de la barbarie violente et désordonnée qui menace alors - comme autrefois les Amazones, les Scythes, les Perses et telles les forces ténébreuses et incontrôlées de la nature - le monde bien ordonné et civilisé des cités méditerranéennes.

Pour les Grecs, ces envahisseurs venus du nord sont les derniers des Titans, les derniers Géants : une irruption de barbares venus des régions encore mystérieuses de l'Europe intérieure. Des peuples supposés sauvages, hostiles et incultes ''levant l'épée barbare contre l'Hellade'' (Cf. Callimaque, « Hymne à Délos ») et incarnant la vengeance des dieux.

Ronan Blaise
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Pour en savoir plus :

Les Celtes, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Celtes

Celtes ou Gaulois, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Celtes#Celtes_ou_Gaulois_.3F

Les Gaulois, sur wikipédia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Peuples_gaulois