Quand commence le Moyen-Age ?

- Illustration : Le visuel d'ouverture de cet article est un portrait de l’Empereur Théodose (Flavius Théodosius - 346 / 395 - Empereur romain et byzantin de 379 à 395.

- Sources : Encyclopédie en ligne wikipédia.
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- Quand commence le Moyen-Age ?

Les Historiens ont – à des fins beaucoup plus pédagogiques que directement scientifiques – voulu dessiner la ligne de démarcation entre Antiquité et Moyen-Age. Pour ce faire, les propositions furent et demeurent assez différentes.

C'est ainsi que certains situent cette charnière en 410, date de la prise de Rome par le wisigoth Alaric. D'autres, en 486, quand le franc Clovis vainc – à Soissons – Syagrius, celui que Grégoire de Tours appelle « le roi des Romains (des Gaules) », ce gallo-romain qui ne dépend d'aucun Empreur mais qui s'est accapré la dignité de « Patrice impérial ». D'aucuns encore ont retenu la date de 476, quand le Hérule Odoacre dépose le dernier Empereur romain d'Occident – Romulus Augustule – fils de l'ancien général-ministre d'Attila, Oreste.

L'opposition au choix de la date 476 émane surtout d'historiens qui constatent qu'un tel choix situerait alors l'invasion par Attila des Gaules et de l'Italie (en 451-452) dans l'Antiquité, alors même qu'ils souhaiteraient pouvoir l'intégrer dans la fresque médiévale.

En définitive, malgré toutes ces propositions contradictoires bien que chacune étant dûment fondée, c'est – d'après l'Historien Maurice Bouvier-Ajam – la date de 395 qui devrait pédagogiquement prévaloir.

Notamment car c'est l'année de la mort de l'Empereur Théodose 1er le grand (dernier Empereur d'un Empire romain unifié), de la division de l'Empire (que l'on ne sait pas encore définitive) entre deux entités formellement indépendantes (i. e : Empire romain d'Occident et Empire romain d'Orient), l'Empereur romain d'Occident Honorius s'installant alors à Ravenne d'où il assistera, impuissant et impavide, au déferlement des barbares et à la mise à sac de Rome.

Or, 395, c'est sans doute aussi l'année de naissance d'Attila (395-454), roi des Huns. Ainsi, celui-là serait né quand cesse l'Antuiquité et naît le Moyen-Age. Ce qui fait donc de lui l'homme et l'acteur d'une transition historique, voire d'une mutation...

Ronan Blaise
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- Références : « Attila, le seigneur de la guerre », Biographie historique de l’historien Maurice Bouvier Ajam ; ouvrage publiée en 1982 aux éditions Taillandier, ouvrage également disponible en format de poche chez Marabout (n°395) (490 pages, ici pages 431-432).

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Pour en savoir plus :

Sur Attila, Roi des Huns et ''fléau de Dieu'' :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Attila

Sur les Huns :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Huns